北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场东西部巅峰对决，丹佛掘金队坐镇主场迎战波士顿凯尔特人。两支球队赛前分列东西部榜首，此役被普遍视为总决赛预演。经过四节激烈鏖战和一个加时赛的生死搏杀，掘金最终在尼古拉·约基奇的神级表现带领下，以128:124完成惊天逆转，豪取七连胜的同时，也以微弱优势反超凯尔特人，登上联盟战绩第一的宝座。

比赛伊始，凯尔特人反客为主，凭借杰森·塔图姆和杰伦·布朗的轮番冲击，迅速建立起两位数领先。首节结束，绿军以38:28领先10分。塔图姆单节7投5中独取13分，展现火热手感。掘金方面则略显慢热，除约基奇内线稳定取分外，外线射手群集体失准，首节三分球仅8投1中，为后续的苦战埋下伏笔。

次节比赛，掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下发起反扑，一度将分差缩小至4分。但凯尔特人迅速调整，老将霍福德连续命中两记关键三分稳住局面。半场战罢，凯尔特人仍以67:60保持领先。数据方面，塔图姆半场已得22分，布朗贡献15分；掘金方面约基奇半场拿下18分9篮板6助攻的准三双，贾马尔·穆雷得到12分。

易边再战，场上风云突变。掘金提升防守强度，迫使绿军出现多次失误，并打出标志性的快速转换进攻。约基奇在本节彻底统治攻防两端，不仅在内线予取予求，还频频送出妙传。第三节末段，他助攻阿隆·戈登完成空接暴扣，帮助掘金以91:89反超比分，这是主队自开场2:0后首次领先。单节掘金净胜13分。

末节决战进入白热化，双方交替领先多达9次。比赛最后1分钟，布朗命中高难度后仰跳投，绿军以116:114领先。掘金关键一攻，约基奇吸引包夹后分球底角波普，后者三分不中，但戈登抢下关键前场篮板造成犯规，两罚全中将比赛拖入加时。整个第四节，双方核心球员均打满12分钟，体能消耗巨大。

加时赛中，决定比赛走向的依然是尼古拉·约基奇。他先是在内线连续得分，随后又助攻穆雷命中致命三分。最后时刻，约基奇封盖了塔图姆可能扳平比分的上篮，并稳稳收下篮板。全场战罢，比分定格在128:124。约基奇出战43分钟，狂砍42分17篮板12助攻2盖帽的超级三双，其中加时赛独得8分，无疑是最佳球员。

凯尔特人方面，塔图姆空砍39分8篮板，布朗得到31分，波尔津吉斯贡献18分10篮板。尽管双探花表现出色，但全队高达18次的失误以及在关键时刻篮板保护不力，最终让他们痛失好局。此役过后，绿军六连胜遭终结，也让出了联盟第一的位置。

本场胜利对掘金意义重大，不仅巩固了西部头名的位置，更向全联盟展示了卫冕冠军在硬仗中的底蕴和韧性。约基奇再次用MVP级别的表现证明，他是当今联盟最具统治力的球员。而这场高质量的对决，也让球迷对潜在的六月重逢充满无限期待。

赛后，掘金主帅马龙盛赞球队：“在落后18分的情况下没有放弃，我们展现了一颗冠军的心。尼古拉（约基奇）的表现是历史级的，但胜利属于团队每一个人。”此役过后，掘金将开启三连客之旅，而凯尔特人则需迅速调整，迎接接下来的魔鬼赛程。